Gıda veya besin, tüm canlıların yaşamsal etkinliklerinde vazgeçilmez öneme sahiptir. İnsanlar yaşamlarını sürdürmek, gelişmesini tamamlamak, yıpranan dokularını onarmak ve diğer bütün fizyolojik gereksinmelerini karşılamak üzere besin maddelerine ihtiyaç duyarlar.